Ile de Tahaa
88 km2, 4 845 habitants.
88 km2, 4 845 habitants.
Située à 230 km à l'ouest de Tahiti dans l'archipel des
Iles Sous le vent, Tahaa est enclose dans le même lagon que l'île de Raiatea.
Tahaa présente une forme circulaire mais profondément échancrée par les grandes baies de Faaaha, Haamene, Apu et Hurepiti. L'île culmine au mont Ohiri (590 m) et correspond à un ancien volcan de formation complexe. L'édifice principal s'est effondré en plusieurs endroits (occupés aujourd'hui par les baies) et a connu une nouvelle phase d'activité au cours de laquelle sont apparus plusieurs cônes secondaires : ceux de Pahure, de Vaitoare, et du Mont Oohai par exemple.
L'étroitesse des plaines et la relative sécheresse de la côte ouest expliquent probablement la plus grande richesse du littoral oriental en sites archéologiques.
Ceux-ci ont été étudiés par le professeur K. Emory en 1925, puis en 1960 en collaboration avec Y. Sinoto. Ils font actuellement l'objet d'un inventaire complet par le Département d'Archéologie du Centre des Sciences humaines de Papeete. 44 sites représentant 125 structures ont été identifiés, parfois sous les eaux du lagon car la subsidence de l'île a entraîné l'immersion des remblais que les anciens Polynésiens avaient dû réaliser pour compenser l'étroitesse de la plaine côtière. Les deux principaux sites se trouvent dans les baies de Vaimai (Hipu) et de Mao. Le premier comprend trois marae, dont l'un possède un ahu de 20 m de longueur, et le second cinq marae et de nombruex pa'epa'e qui témoignent d'une certaine volonté d'aménager l'espace dans la mesure où ils sont distribués de part et d'autre d'une allée marquée de pierres levées.
Au XVIII et au XIXè siècle, Tahaa fut l'objet de rivalités entre les rois de Bora-Bora et Raiatea. Elle fut conquise vers 1770 par Tapoa 1er de Bora-Bora mais récupérée par Tamatoa III en 1 818.
La conversion de la population au protestantisme commença en 1 822, date à laquelle le pasteur Robert BOURNE fonda la station missionnaire de Vaitoare, seule agglomération de Tahaa au début du XIXè siècle.
C'est dans cette localité que fut installée l'"INSTITUTION DE TAHAA" sorte de séminaire qui forma de nombreux évangélistes pour les autres archipels du Pacifique Sud.
Tahaa présente une forme circulaire mais profondément échancrée par les grandes baies de Faaaha, Haamene, Apu et Hurepiti. L'île culmine au mont Ohiri (590 m) et correspond à un ancien volcan de formation complexe. L'édifice principal s'est effondré en plusieurs endroits (occupés aujourd'hui par les baies) et a connu une nouvelle phase d'activité au cours de laquelle sont apparus plusieurs cônes secondaires : ceux de Pahure, de Vaitoare, et du Mont Oohai par exemple.
L'étroitesse des plaines et la relative sécheresse de la côte ouest expliquent probablement la plus grande richesse du littoral oriental en sites archéologiques.
Ceux-ci ont été étudiés par le professeur K. Emory en 1925, puis en 1960 en collaboration avec Y. Sinoto. Ils font actuellement l'objet d'un inventaire complet par le Département d'Archéologie du Centre des Sciences humaines de Papeete. 44 sites représentant 125 structures ont été identifiés, parfois sous les eaux du lagon car la subsidence de l'île a entraîné l'immersion des remblais que les anciens Polynésiens avaient dû réaliser pour compenser l'étroitesse de la plaine côtière. Les deux principaux sites se trouvent dans les baies de Vaimai (Hipu) et de Mao. Le premier comprend trois marae, dont l'un possède un ahu de 20 m de longueur, et le second cinq marae et de nombruex pa'epa'e qui témoignent d'une certaine volonté d'aménager l'espace dans la mesure où ils sont distribués de part et d'autre d'une allée marquée de pierres levées.
Au XVIII et au XIXè siècle, Tahaa fut l'objet de rivalités entre les rois de Bora-Bora et Raiatea. Elle fut conquise vers 1770 par Tapoa 1er de Bora-Bora mais récupérée par Tamatoa III en 1 818.
La conversion de la population au protestantisme commença en 1 822, date à laquelle le pasteur Robert BOURNE fonda la station missionnaire de Vaitoare, seule agglomération de Tahaa au début du XIXè siècle.
C'est dans cette localité que fut installée l'"INSTITUTION DE TAHAA" sorte de séminaire qui forma de nombreux évangélistes pour les autres archipels du Pacifique Sud.
